《ニュース》
政府の宇宙開発戦略本部が、火星の衛星から岩石の試料などを持ち帰る探査機を2024年度に打ち上げる方針を決めました。
《詳細》
この計画はMMX計画と呼ばれ、火星を回る衛星「フォボス」に日本の探査機を着地させるものです。火星圏から岩石や砂などを持ち帰ることに成功すれば、史上初となる見込みです。
2024年に打ち上げた探査機は2025年に火星圏に到着。衛星近くを飛行して観測・サンプル採取を行い、2029年に地球に帰還するという計画です。火星衛星の起源を明らかにし、太陽系の惑星の成り立ちを明らかにするほか、火星圏へ行き来する技術、高度なサンプリング技術の獲得、地上との通信技術の獲得などを目指すものです。
これまで、予算の確保が追い付いていないことから実現が危ぶまれていましたが、年内に改定する宇宙基本計画の工程表に盛り込まれる見通しとなり、一歩前進したと言えます。
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