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中国が29日、2022年前後に完成を目指す独自の宇宙ステーション「天宮」の建設に向け、中核施設の打ち上げに成功しました。
《詳細》
中国メディアによれば、中国南部・海南省の発射場で大型ロケット「長征5号B遥2」を使用し、宇宙ステーションの管理・制御などを担い、居住空間にもなる中核施設「天和」を打ち上げました。
今後、物資や宇宙飛行士を乗せた宇宙船を打ち上げて、宇宙ステーションの完成に向けた作業を進めるとのことです。ハイテク分野をめぐりアメリカとの対立の長期化が見込まれる中で、「宇宙強国」を目標に掲げる習近平指導部は、自国主導の宇宙開発を積極化させる方針です。
昨年12月には中国の無人月面探査機「嫦娥(じょうが)」が帰還し、月面の土壌サンプルの回収に成功。さらに、火星への軟着陸と表面探査も目指しており、中国の宇宙開発は加速しています。
日本やアメリカなど15カ国が参加している国際宇宙ステーション(ISS)の老朽化が問題視される中、中国は独自の宇宙ステーションを武器に宇宙分野で国際的な存在感を示すと見られています。
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