２０１１年４月号記事

いじめ、学力低下、学級崩壊、不登校……。日本の公立学校を取り巻く現状は厳しい。だが、多くの子供たちに良質の教育を提供し、未来を担う人材へと育て上げるには、公立学校の立て直しは避けて通れない。取材を通して、教育再生のヒントを探ってみたい。

（編集部・奥津裕子）

「やっと受験が終わったよ」

肩の荷を下ろしてホッと一息。毎年２月になると、こんなメールが筆者のもとに届き始める。ここ数年、友人の誰かしらが、〝中学受験生の母〟なのだ。

進学塾「四谷大塚」の推計によると、東京、神奈川、埼玉、千葉の１都３県の今年の中学受験者総数は約５万４千人。小６人口は約30万６７００人で、受験率は17・６％に上る。

ここ10年あまり、ゆとり教育による学力低下の懸念とともに中学受験者数が増加。もはや中学受験は特別なものではなくなった。

不況の今、家計にとって私立中学の学費負担は重くのしかかる。しかし、たとえ学費がタダであっても、いじめが蔓延し、教育レベルの低い公立中学には進学させたくない――そう考える保護者は少なくない。公立学校の低迷、その原因はいったいどこにあるのだろうか。