42.195キロを駆け抜ける過酷な競技、フルマラソン。フルマラソンの完走者は、のべ数で36万人(全日本マラソンランキング2017より)とされている。そのうち、3時間以内でゴールできる「サブスリー」の達成者は3%弱であり、一般の市民ランナーの達成はきわめて難しい。
しばらく運動から遠ざかっていた40代中年男が、1年半のトレーニングでサブスリーを達成するまでのストーリーを5回シリーズで紹介する。
◆ ◆ ◆
中高時代は陸上部だったが、その後4半世紀、まったくといっていいほど走っていない40代の中年オヤジが、約1年半のトレーニングを経て、初めてフルマラソンに挑戦し、「サブスリー」を達成した。
サブスリーとは、フルマラソン42.195キロを3時間以内に完走することである。
サブスリーはどれくらい難しいか?
NPO法人ニッポンランナーズ理事長の金哲彦氏によると、約22万人の男性フルマラソン完走者のうち、サブスリーを達成したのはわずか2.9%、偏差値だと69以上に相当するとのことだ (アールビーズ社による2013年調査)。
3%とは、世界陸上に出る超エリートランナーや実業団選手、著名な大会に出る学生選手も含めた数値であり、一般の市民ランナーの達成は至難の業といわれている。
体力の衰えを実感
私のマラソン、そしてサブスリーへの挑戦は、突如襲ってきた腰痛がきっかけだった。
40歳を超えたあたりから、仕事面において徹夜がきかなくなったり、肩が上がらなくなったり、小走りするとお腹が揺れたりなど、「若いころはこんなことなかったのに」と思うことが、次々と現れてきていた。
そして42歳の時、歯磨きの最中に"ピシッ"と腰に鋭い痛みが走った。腰を曲げることができない。整体師に診てもらうと、軽いぎっくり腰。姿勢が悪く、筋力が落ちているのが原因だそうだ。しばらく安静にして、腰回りの筋肉を鍛えるよう指導を受けた。
ならば、ということで一念発起して、体を鍛えるためにランニングを始めることにした。
人間は習い性があるので、過去、自分が体験したことを始めるものだ。しかもランニングは、特別な道具や場所も要らず、比較的お金もかからず、時間さえあればお手軽にできる。「シューズ」と「短パン」と「Tシャツ」さえあれば可能である。
ランニングシューズは持っていなかったため、普通の運動靴と1,000円(税別)で買った短パン、ありもののTシャツ(白ではない)で始めた。
ランニング開始初日。5分ほどはテンポよく足を運んだが、だんだん息が上がり、10分後には歩いてしまった時は我ながら笑えた。よくぞ、ここまで体力を落としたものだ。春の日差しが降り注ぐ中、汗をかきながら、歩いて家に引き返した。
それからは、気が向いたとき週1～2回ぐらいの頻度で、不定期にランニングを重ねていった。走る時間帯は、仕事から帰宅した21時以降がほとんどだ。夜間走行は体感スピードが上がる。
次第に走行距離も伸びてきて、しばらくすると30分ぐらいは気持ちよく走れるようになってきた。足腰も鍛えられたせいか、腰痛も日常生活では問題ないレベルになった。
自分に宣言!
そうしてランニングを重ねていった初夏のある晩のこと。最後の坂道で会心のラストスパート(当時)を決めた時、無敵感がこみあげてきた。
「どうせやるのなら、本格的にやってみるか!」とスイッチが入った。
心の奥底に眠っていた「陸上を一度かじった者として、死ぬまでにはフルマラソンを完走したい」という"うずき"に今こそ応える時だと決意した。
マラソンをやろう!
イメージ的には映画「ロッキー・ザ・ファイナル」。
ロッキーのトレーナーが言っていた。
「お前にはもう昔のスピードはない。全身の関節もサビついている。スパーリングも無理だ。重いパンチでカバーするしかない。強烈なパンチをつくるぞ!」
重く強烈なパンチは要らないが、持久力のある強い脚はつくらないといけない。若い対戦相手はいないが、昔の自分がライバルだ。フルマラソンを走りきることができれば、失われた24年を取り戻し、かつ昔の自分を超えることができる。
高校時代、一度に走った最長走行距離は15キロ程度だったので、走行距離だけでも自己最高なのだ。
10代の自分に勝つ!
この時は、サブスリーを本気で目指すところまではいかず、いつフルマラソンに出場するかも決めてはいなかった。ただ、漠然とした高揚感に包まれての宣言だった。(続く)
【関連記事】
2015年6月号 コツコツ働き続けるための疲れにくい体をつくる!
http://the-liberty.com/article.php?item_id=9515
2015年3月2日付本欄 300メートルで息切れの私がフルマラソンに挑戦するまで(1) 走る人は「デキる」人?
http://the-liberty.com/article.php?item_id=9286
【1年半でサブスリーを達成した40代中年男のマラソン奮闘記】
2017年11月25日付本欄 (2)ハーフマラソンに初挑戦
http://the-liberty.com/article.php?item_id=13839
2017年12月2日付本欄 (3)マラソンランナーへの体づくりと食生活
http://the-liberty.com/article.php?item_id=13861
2017年12月9日付本欄 (4)持久力とスピードをつける練習法
http://the-liberty.com/article.php?item_id=13882
2017年12月16日付本欄 (5)マラソン当日のレース運び
