福島で原発事故が起こって早5年。今も約10万人が避難生活を送っています。しかし、福島は放射線を恐れなければならないレベルにあるのでしょうか。

リバティ4月号の特集「福島で怖いのは放射線ではなく糖尿病」では、福島の放射線量について様々な測定や調査を行ってきた物理学者の早野龍五・東京大学大学院理学研究科教授に話を聴きました。誌幅の関係で掲載できなかった内容について、3回にわたって紹介します。今回で最終回です。

放射線量は自然に減っていく

――各地で除染作業をやっていますが、本当に必要なのかという声もあれば、きっちりやってほしいという意見もあります。ただ、除染はどうしてもお金もかかるし、時間もかかることですが、科学者のお立場でどうお考えでしょうか。

早野龍五氏: 福島県内の外部被ばくの調査で、「1ミリシーベルト以下の人数が増えている」とお話しましたが、それは、除染の効果だけではなくて、放射線量が自然に減った効果も大きいんです。

福島の外部被ばくに影響していたのは、主に、セシウム134という、半減期2年の成分でした。事故から5年経ったので、半減期を2回経て、今ではだいたい5分の1くらいに減っています。あとは、雨で流されたり、道路などで車が走って削られたりしていて、人為的なことをしなくても、割と線量が下がったことが大きいと思います。