生物進化の見方(2)──唯物論的進化論 【HSU・木村貴好氏の連載「生命の探究に向けて」】

前回に引き続き、現代進化論について考えてみましょう。

この理論について、簡単に述べることは難しいです。例えば、ウィキペディアで「ダーウィニズム」と調べてみても、「用語の意味は、時間と共に変わる。また誰がどのような文脈で用いるかによっても変わる」という印象を強く受けます。

現代進化論についても同じことが言えます。自然選択を柱にしつつ、後付けの論理で"強化"されているところは、まるで妖怪の「ぬえ」のような、あるいはキメラの姿のように見えます。

ある高校生物の教科書には、進化のしくみについて、「まず生物集団の中で遺伝子の変化(突然変異)が起こり、それが自然選択や遺伝的浮動によって集団的に広がることで、生物の進化が起こると考えられている」とあります。

これは簡潔に、現代進化論の主要部分を表現しています。しかし遺伝的浮動とは、もともと自然選択にはかかわらず、ある集団に遺伝子の頻度が偶然変動する現象のことを指します。当初、遺伝的浮動説は、ダーウィニストたちから批判を受けましたが(進化論には思想と信念が含まれるので炎上しやすい)、今は自然選択の補助理論的な扱いで"同じ舟"に乗っています。