読書週間始まる「知的生活」を送らないと国家が没落する！？

2018.10.28

《本記事のポイント》

「読書週間」スタート。だが大学生の半分以上が1日にまったく読書をしない
情報の選別眼を持ち、良書は時間をかけても読むことが大切
良書を読み、知的鍛錬を続ける強靭な意志力が、大事を成し遂げる力になる

27日から「読書週間」がスタートした。

読書週間は、大東亜戦争の戦火の跡が残る1947年に、「読書の力によって、平和な文化国家を作ろう」という決意のもと、11月17日から1週間、出版社、取次会社、書店、公共図書館、新聞などのマスコミ機関が協力し合って始めた。

当時は大きな反響があり、翌年以降は「文化の日」を中心に10月27日から、期間も2週間に延長。全国に広まり、国民的行事として定着した。

大学生の半数以上が、1日の読書時間は「ゼロ」

このような取り組みもあり、「世界有数の読書大国」となった日本だったが、今では、大学生の53%の1日の読書時間は「ゼロ」(全国大学生協連調べ、2018年)。1カ月の生活費のうち、図書費は自宅生が1340円、下宿生が1510円と、金額、支出に占める割合が、ともに1970年以降最低を記録するなど、「読書離れ」が深刻化している。

少し前までは、電車に乗れば新聞や書籍を読んでいる人も多かったが、今やほとんどがスマートフォンをいじっている。20代がスマホでインターネットを利用する時間は120分以上という調査結果もある(総務省情報通信政策研究所「情報通信メディアの利用時間と情報行動に関する調査」、2016年)。

若い世代からは、「スマホで情報を調べたりするのは読書と変わらない」という反論も予想されるが、果たしてそれは正しいのだろうか。

情報の選別眼を持ち、良書は時間をかけてでも読み、知識を得る

大川隆法・幸福の科学総裁は今月24日、『知的生活』などを発表した19世紀イギリスの著述家・P.G.ハマトンの霊言を収録した。(演題:「ハマトンの霊言―現代に知的生活は成り立つか―」)。

知的生活を志す現代人へのアドバイスを求められたハマトン霊は、時間やお金を無駄にしないためにも、必要な情報が何かを判断する力が大切と話し、現代人が本を読まずにスマホを何時間も使っていることに対しては、「 根本には知識と情報の区別がつかなくなってきていることもあるかなと思う 」と、情報の消費に重点を置き、普遍性のある「知識」を大切にしない風潮に苦言を呈した。

時代が変わっても変わらない「知的生活」の送り方

さらに、『知的生活』に書かれている「知的労働者には強い精神力が要求される」という箇所への質問に対し、「本を読むのと、スマホや携帯で情報を取るのと、何の違いがあるんだと、若い人はみんな必ず言うのですが、強い精神力をつくるというところが、分からないんだろうと思うんですね」と、良書1冊を読み抜き、内容をつかむのに必要な意志力の大切さについて語った。

そして、「(『知的生活』を掲げながら) こういう本を読んで、知的鍛錬をしてきた人であればこそ、これを咀嚼して、読みこなすことができますが、強い意志力が要ります。その精神力を鍛える、強い意志力が、大きな判断や決断の時や、何かをつくり出すときに、仕事をするんです。強い意志力が、やり抜く力を与えてくれます。強い意志力は、忍耐心を持った、継続的努力の中から生まれてくるんですよ」と、読書を通じて身につけられる強靭な意志力が、大事を成し遂げる力となり、偉人を生み出すと語った。