自分でドジョウとか泥臭いとか言うからだ。野田佳彦氏は30日付英紙フィナンシャル・タイムズ社説の見出しで、スタート早々「パッとしない」（unflashy）と評されてしまった。社説は日本の政治システムについて歯に衣着せず書いており、客観的に見てその通りと思わされるので、２回に分けて全文紹介する。

「（見出し）日本の新たなパッとしない指導者（Japan’s latest unflashy leader）」

「野田佳彦は本日、小泉純一郎が退陣して以来、５年間で６人目の日本国首相となる。彼は月曜に与党・民主党の代表に選ばれた。同党は菅直人を就任１年余りで――公式には辞任だが――お払い箱にした（ditched）」

「野田氏はあまり期待を持たせない言い方をした。党代表戦の投票直前の演説では、自分は金魚（goldfish）ほどパッとせずドジョウ（loach）に似ていると述べた。水底の魚のように、汗をかいて日本の泥臭い政治（muddy politics）を前進させることができれば本望だと」

「まさに泥臭いの一言だ（Muddy sums it up）。日本人は、国に方向性を与えてくれる強いリーダーがほしいと言っている。だが、指導者が選ばれてはアッサリ捨てられる日本の政治プロセスは、不透明以外の何物でもない（anything but transparent）。直近の首相６人のうち総選挙で選ばれたのは、民主党の不幸なリーダー鳩山由紀夫だけである。他の５人は全員、党内の入れ替え人事（party reshuffles）で首相に就任したに過ぎない」

「この点を際立たせるかのように、国民に人気のある前原誠司は今回の代表戦で３位に甘んじた。他国の議会制度でも、首相は国民によって選ばれるとは限らない。2007年のイギリスでは、労働党の国会議員による投票でゴードン・ブラウンがトニー・ブレアに替わり首相となった。だが日本では、今回のような不透明さ（opacity）が標準なのだ。これは民主主義と国民への説明責任（accountability）を害する行為（disservice）である」

最後の一文は、国民が指導者を選べない日本のシステムの限界を鋭く突いている。それは「民主主義への侵害」なのだ。続きは明日。（司）