プーチン大統領の来日が迫っているが、期待されていた北方領土の返還はトーンダウンし、北方領土における「共同経済活動」を目指す方針が報じられている。本誌2017年1月号では、北方領土問題に関する日露の考え方の違いについて、ロシア在住の国際関係アナリストである北野幸伯氏に話を聞いた。誌幅の関係で紹介できなかった内容を本欄で2回に分けてお送りする。1回目は、北方領土問題の背景について。

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――ロシア人は、北方領土についてどうしたいと考えているのでしょうか。また、現実的にはどうなると考えますか。

まず、「ロシア人の領土観」について説明します。

ロシア人は、「固有の領土」という概念が理解できません。「領土は、戦争の結果、コロコロ変わる」という意識です。それはおそらく、ロシアの歴史と関係しています。