噴火・地震の仕組み どこまで解明?どこから不明?

近年、地震や火山の噴火など、日本を多くの天変地異が襲っている。これらは現代の自然科学で、どの程度予測ができるのだろうか（本欄は2014年12月24日付記事を再掲したものです）。

現代科学では、地震の時期、場所、そして震度を事前に予想するための方法は確立されていない。地震研究は主に、過去の統計から、「どこの地域でどの程度の確率で地震が起こる」という計算をするものだ。