米紙ニューヨーク・タイムズ電子版がこのほど、アジア版で「戦争の罪を忘れよ、という日本の圧力」と題した記事を掲載した。
記事で取り上げているのは、かつて北海道猿払(さるふつ)村に存在した、浅茅野(あさじの)飛行場の建設のために、朝鮮人が強制的に働かされたという問題。韓国の政府機関と日本の市民団体「強制連行・強制労働犠牲者を考える北海道フォーラム」が、この地で亡くなった朝鮮人の慰霊のため、「朝鮮人徴用追悼碑」の設置を目指したものの実現しなかったことを紹介。同時に、日本社会が国内の右翼団体の抗議に屈していると批判した。
この内容は、30日付の韓国紙・朝鮮日報電子版でも報じているが、猿払村の朝鮮人追悼碑の設置が実現しなかったことに加え、群馬県高崎市の県立公園「群馬の森」にある、戦時中に同地で亡くなった朝鮮人を追悼する碑について、県側が撤去を求めていることなどが掲載されている。
この碑は、戦時中、徴用されて日本に渡ってきた朝鮮人を追悼するものだが、その碑文には、まるで日本が加害であるかのような内容が刻まれていることから、県側が「政治的利用の疑いがある」としていた。
海外紙でこうした日本批判がなされているが、日本社会は右翼団体の圧力に屈しているわけではない。そもそも朝鮮人の強制連行などの「戦争の罪」は存在しない。
戦時中の朝鮮人は日本国民であり、日本人と同じように、日本政府に徴用され、日本人と同じ賃金をもらいながら軍需工場などで働いていた。戦争が激しさを増すにつれて、日本の戦局は不利になり、内地で1939年に国民徴用令が施行されたが、朝鮮人への適用は1944年から。日本人に比べると、適用時期はかなり遅く、それだけ朝鮮人は配慮されていたのだ。
群馬県の朝鮮人追悼碑には、「21世紀を迎えたいま、私たちは、かつてわが国が朝鮮人に対し、多大の損害と苦痛を与えた歴史の事実を深く記憶にとどめ、心から反省し、二度と過ちを繰り返さない決意を表明する」などと刻まれている。
だが韓国は、日韓併合によって教育制度や鉄道が整備され、水力発電のダムが建設されるなど、近代化を遂げたというのが歴史の真実である。韓国こそ、歴史に向き合うべきだろう。
実際、アジアのすべての国が戦前の日本を批判しているわけではない。
公然と日本の戦争犯罪を批判するアジアの国は、韓国、北朝鮮、中国ぐらいのもので、フィリピンやマレーシア、台湾など他のアジア諸国は親日国が多い。南京大虐殺や従軍慰安婦などの日本批判は、日本に罪の意識を植え付け、賠償を求め続けるための反日プロパガンダにすぎない。
誤った歴史観は日本人から愛国心を奪うことにつながる。来年戦後70年を迎えるが、この年を日本の「真実」の歴史を取り戻す年にしたいものだ。(冨)
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